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维生素A是维持一切上皮组织健全所必须的物质，其中以眼、呼吸道、消化组，尿道及生殖系统等上皮影响最显著。维生素A缺乏时，上皮干燥，增生及解化。维生素A促进生长发育，当它缺乏时生殖功能衰退，骨骼生长不良，生长发育受阻。到目前为止，维生素A与上皮解化及生长发育的关系尚不清楚。此外，维生素A了是构成视觉细胞内感光物质的成份，维生素A缺乏时，对弱光敏感度降低，暗适应障碍，重症者产生夜盲。

维生素A缺乏病又称蟾皮病，是一种维生素A缺乏所致的营养障碍性疾病，表现为皮肤干燥和粗糙，四肢伸侧圆锥形毛囊角化性丘疹、夜盲、角膜干燥和软化等，目前此病在国内已罕见。

症状体征

1、本病以儿童及青年较多，男性多于女性，皮肤变化初起时仅较正常干燥，以后由于毛囊上皮角化，发生角化过度的毛囊性丘疹，主要分布在大腿前外侧，上臂后侧，后逐渐扩展到上下脚伸侧，肩和下腹部，很少累及胸，背和臀。丘疹坚实而干燥，色暗棕，多为毛囊性，针头大至米粒大，园锥形。丘疹的中央有棘刺状角质栓，触之坚硬，去除后留下坑状凹陷，无炎症，无主观症状，丘疹密集犹似蟾蜍皮，称蟾蜍皮病（Phrynoderma）。皮疹发生在面部，可有许多黑头，患者毛发干燥，缺少光泽，易脱落，呈弥漫稀疏，指甲变脆，表面有纵横沟纹或点状凹陷。

2、因视网膜杆细胞功能减退致暗适应功能减退，可发生夜盲症。泪腺上皮受累，分泌停止，脱落上皮细胞阻塞泪腺排泄管，而产生干眼病，尤其角膜外侧的结合膜干燥，形成境界明显的腊状白斑（Bitot斑），呈圆或卵圆形，或呈尖端向眼角的三角形，表现特殊。结膜和角膜干燥，严重者产生角膜软化，甚至穿孔。

3、在婴儿除有眼和皮肤病变外，可出现反复感染，精神障碍，生长滞缓及脑积水等。

4、呼吸道、泌尿生殖系统、外分泌腺上皮角化和增殖，继发感染，引起呼吸道炎症甚至感染结核，亦可引起脓尿，膀胱可形成结石。由于女性阴道和卵巢受累，排卵减少，男性睾丸萎缩，精子发育不良，生育受影响。颌下腺和腮腺腺体萎缩。婴儿出现反复感染，脑压升高，脑水肿，智力发育和生长受阻。

疾病病因

维生素A缺乏引起的夜盲病，我国古代医学家早已发现，梁代医学家陶宏景、隋代医学家巢元方都对此病有详细描述，并有用牛肝来明目的记载。1930年胡传揆等首先指出蟾皮病与维生素A的关系。天然维生素A只存在于动物性食品中，尤其是动物肝脏、蛋黄、奶油和鱼肝油中含量最高，它主要以酯(视黄酯)的形式存在于膳食中，一部分为游离的视黄醇、视黄醛及视黄酸，进入人体在肠内水解为醇式，后在肠粘膜细胞内与脂肪酸结合成酯，经胆汁乳化成乳糜微粒，通过淋巴或血流转运到身体各部位，而绝大部分(90％)贮存于肝脏，机体需要时再释放入血流。血浆中的维生素A以视黄醇结合蛋白(RBP)形式而被转运，后者与含有甲状腺素的前蛋白(PA)相结合形成一种复合体，能阻止RBP由肾脏滤出。植物食品如红、黄色、绿叶蔬菜和某些水果都富含类胡萝卜素，主要为β胡萝卜素。胡萝卜素吸收后，一部分在肠粘膜内裂解为维生素A，一部分在肝脏和其它组织中进行转变。胆盐能乳化脂肪，加强胡萝卜素裂解酶的活性，|<<<<>>>>|

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